Den
här krabaten bor i vårt trapphus i Cairo. Vi brukar inte släppa in den i
lägenheten, en del katter bär på ett virus som i vissa fall kan vara
farligt. Men vi ger den mat ibland och, kattälskare som jag är, kan jag
inte låta bli att prata med den då jag passerar. Den gör dessutom nytta
genom att den håller råttorna borta. Jag tror inte att den skulle jaga
och äta råttorna här, därtill är den alltför liten och råttorna alltför
stora, men det kommer helt enkelt inga råttor där det bor en katt.
Jag har säkert tagit ett hundratal foton av den här katten, även om
ljuset alltid är dåligt i det dunkla trapphuset. En del av ljuset här
har jag lagt till genom efterbearbetning av bilden och det sker alltid
på bekostnad av skärpan.
Dessutom är bakgrunden både rörig och i
samma färgskala som katten, så kontrasten blir dålig. Inte blir det
bättre av att någon har spillt grå färg på kattens ”eget” trappsteg. Den
bor faktiskt på just det steget och vistas en stor del av sin tid där.
Katters
teckning är inte intressant ämne och frågan är om den här krabaten
härstammar från fornegyptens katter. Vid första anblicken ser den inte
ut att vara så olik en europeisk bondkatt, men man måste titta på
detaljer i teckningen. Katters mönster är lika individuella som
människans fingeravtryck.
Pälsen är lite ovanlig här, i och med att den är grå. Katterna i Cairo
är i allmänhet brunaktiga, en bra kamouflagefärg i sand, men här finns
inget brunt alls. Förutom ögonen, går den helt i svartvitt.
Som
jag skrivit om i en tidgare artikel, är det möjligt att alla världens
katter härstammar från Fornegypten, så frågan om enskilda katters
härkomst är kanske meningslös. Men i så fall har det ju utvecklats olika
”linjer” genom att olika populationer har varit åtskilda under lång tid
så att vissa genetiska drag har renodlats. På samma sätt som medveten
avel, fast på naturens eget sätt – långsamt och inte så metodiskt och
målinriktat. Mer en sorts överflödets ”trial-and-error” där det
överlevnadsmässigt mest fördelaktiga fortlever.
Kanske står katterna i Egypten närmare ursprungskatten än andra. Å andra
sidan har de ju också utvecklats genetiskt genom årtusendena så att
olika genetiska drag har förstärkts eller försvagats sen det begav sig.
De kan ha förändrats mycket även på plats i Egypten.
Jag skulle gärna se en vetenskaplig studie i stor skala jämföra genetiskt material från kattmumier med nutida egyptiska katter för att fastslå hur nära besläktade de kan vara. Det har i viss utsträckning gjorts DNA-analyser av katter från olika håll, och det visade på att strykarkatterna i Cairo har mest genetisk släktskap med europeiska katter. Men genetiska analyser är mer svårtolkade än de i allmänhet anses, och de som gjorts är för få för att dra säkra slutsatser. Mer forskning behövs. Kattens ursprung och tidiga spridningsvägar är fortfarande i stort sett höljda i dunkel.